Un peu d'histoire ...

Vous vous demandez sûrement pourquoi notre chorale se nomme la Maîtrise du Cap. Qu’est-ce que le mot maîtrise vient faire là-dedans? Pour la plupart des gens, ce mot fait référence à un type de diplôme universitaire et non à du chant choral.

Selon M. Larousse, le mot maîtrise peut se définir ainsi : école où l’on forme les enfants au chant de la musique sacrée. En ce sens, notre choeur est une maîtrise, car notre répertoire comprend des chants de la musique religieuse de toutes les époques (musique grégorienne, etc...). Comme complément à cette musique, nous abordons aussi la musique contemporaine comme celle des comédies musicales, du jazz et du populaire.

C'est à la demande des missionnaires Oblats de Marie Immaculée que Pierre Loranger rassemble en septembre 1963 une trentaine de choristes pour assurer le chant à la messe d'inauguration de la Basilique de Notre-Dame du Cap (15 août 1964). Le 8 décembre 1963, la jeune maîtrise est prête à chanter pour la première fois au petit sanctuaire.

  La maîtrise à ses débuts

Le père Marcel Chénier, o.m.i., se voit confier en 1967 la direction du groupe. La maîtrise se fait peu à peu connaître à l'extérieur de sa région et de la province, par des concerts en Nouvelle-Angleterre et en Ontario.

Il faut attendre l'année 1983 pour que soit mise sur pied, avec la collaboration de la Commission Scolaire du Cap-de-la-Madeleine, une école de Petits Chanteurs. Cette institution permet aux jeunes garçons et filles de recevoir une formation musicale complète (chant, matières théoriques, initiation au répertoire classique et instrument) dispensée quotidiennement. La Maîtrise jouit du soutien financier du Ministère des Affaires culturelles du Québec.

C'est à Jacques Lacombe que revient la responsabilité de la direction musicale lors de la fondation de l'école. Lui succéderont Guy Isabelle (1986-1987), Raymond Perrin (1987-1997), Claude Beaudoin (1997-2001) et Claire Bisaillon.

La Maîtrise remplit alors deux fonctions bien distinctes. Un rôle liturgique en assurant le chant lors de cérémonies religieuses à la Basilique Notre-Dame du Cap et un rôle culturel en produisant des concerts où le répertoire sacré côtoie la musique profane de différents styles et époques.

Libérée de son lien formel avec le Sanctuaire Notre-Dame du Cap depuis 1988, la Maîtrise du Cap fait une plus large place au concert (grandes oeuvres du répertoire choral, créations de musique canadienne et de spectacles à saveur populaire). Elle conserve toutefois sa fonction liturgique, desservant les paroisses de l'agglomération trifluvienne et la Basilique Notre-Dame du Cap.

En collaboration avec plusieurs choeurs de la Fédération des Pueri Cantores du Québec à laquelle elle est affiliée, la Maîtrise du Cap a participé à des rassemblements prestigieux. Inauguration du Festival International de Musique Baroque de Lamèque (Nouveau-Brunswick), enregistrement du requiem de G. Fauré pour Radio-Canada, la Communauté des Radios de langue française et le Congrès International des Pueri Cantores. Plusieurs grandes tournées de concerts (1984, 1993, 1994, 1996 et 2000) ont étendu la renommée de la Maîtrise dans les Maritimes, la Nouvelle-Angleterre, les États-Unis et l'Europe.

Depuis septembre 1990, la Maîtrise du Cap accueille de jeunes filles dans ses rangs. Innovatrice en la matière, elle a réussi à diversifier son champ d'action en créant un choeur à voix égales de filles.

La Maîtrise a été sollicitée par la Société Radio-Canada pour plusieurs enregistrements. Elle a participé à plusieurs concerts symphoniques avec l'OSTR, l'Orchestre du conservatoire de Trois-Rivières et le renommé M. David Palmer.

En 1994, la Maîtrise a participé à la finale du concours des chorales amateurs et a enregistré un premier disque. À l'automne 1997, la Maîtrise s'est produite à Ottawa, au Parlement du Canada devant le premier ministre. Dans les années 1997, 1998 et 1999, elle a participé aux divers congrès de la Fédération des Pueri Cantores. Lors d'une tournée en France à l'été 2000, plus précisément le 31 juillet à Paris, elle a reçu le titre d'ambassadeur de la paix, décerné par l'Unesco et l'Abbé Pierre. En octobre 2001, elle a enregistré un disque de Noël.

À la demande de la Commission scolaire Samuel-de-Champlain, la Maîtrise est intégrée depuis septembre 1991 au programme Arts-Études St-Coeur de Marie. Un tel projet réunissant un volet instrumental et vocal est unique au Québec. Maintenant intégrée à la Commission scolaire Chemin-du-Roy, la Maîtrise du Cap poursuit ses activités à l'école de musique Jacques-Hétu.